DUF er en paraply- og interesseorganisation for 80 samfundsengagerende børne- og ungdomsorganisationer. DUF fremmer unges inddragelse i demokratiet og foreningslivet.
DUFs medlemsorganisationer er inddelt i grupperinger: elev- og studenterorganisationer, handicaporganisationer, kirkelige organisationer, natur- og miljøorganisationer, kulturelle organisationer, politiske ungdomsorganisationer, spejderorganisationer, udvekslingsorganisationer, frivillige sociale organisationer og en gruppe kaldet "øvrige", der består af Dansk Skoleskak, DUI-LEG og VIRKE, Netværket af Ungdomsråd, Operation Dagsværk, SILBA, Ungdommens Naturvidenskabelige Forening og Ungdomsringen.
DUF blev stiftet i 1940 af Hal Koch. Lederne i de demokratiske ungdomsorganisationer ville vise, at man trods uenigheder og forskelle havde noget til fælles: Viljen til at fastholde og udbygge demokratiet. Og en vision om forpligtende og frivillige fællesskaber som grundlag for samfundsudvikling. En vision, der stadig er omdrejningspunktet for DUFs virke i dag.