L'IRDP est l'institut scientifique de la Conférence intercantonale de l'instruction publique de la Suisse romande et du Tessin (CIIP). Dans le cadre de son mandat de prestations, l'IRDP conduit des travaux de recherche, de veille, d'évaluation, de publication, de vulgarisation et de documentation scientifiques dans le champ de l'éducation. Ces activités s'inscrivent notamment dans une perspective d'aide aux décisions au sein de l'Espace romand de la formation.