ATO vervult als aanjager en investeerder een brugfunctie tussen kennisinstellingen en het bedrijfsleven. ATO doet dit in de rol van product- en marktontwikkelaar door onder andere het opzetten van economische clustering en participatie in startende groene bedrijven. ATO initieert en bundelt kennis, kunde en kapitaal in het ontwikkelingsproces ‘van idee tot markt’ om innovatieve succesvolle duurzame producten en diensten te realiseren met het oog op de creatie van kennisintensieve werkgelegenheid.