El Fondo para la Convergencia Estructural del MERCOSUR fue creado con la Decisión CMC Nº 45/04. Luego, la Decisión CMC Nº 18/05 estableció las normas para su integración y funcionamiento, y la Decisión CMC Nº 01/10 define su reglamento actual. El FOCEM está destinado a financiar proyectos para promover la convergencia estructural; desarrollar la competitividad; promover la cohesión social, en particular de las economías menores y regiones menos desarrolladas y apoyar el funcionamiento de la estructura institucional y el fortalecimiento del proceso de integración. Los proyectos FOCEM deben enmarcarse en alguno de los siguientes Programas establecidos por la normativa: Programa I) Convergencia Estructural Programa II) Desarrollo de la Competitividad Programa III) Cohesión Social Programa IV) Fortalecimiento de la Estructura Institucional y del Proceso de Integración La Unidad Técnica FOCEM es la instancia técnica para la evaluación y seguimiento de la ejecución de los proyectos financiados por el FOCEM. Esta Unidad funciona en el ámbito de la Secretaría del MERCOSUR, con sede en Montevideo, desde 2007.