Het College voor de Rechten van de Mens beschermt, bevordert, bewaakt en belicht mensenrechten in Nederland. Dit geldt zowel voor Europees Nederland als Caribisch Nederland: de eilanden Bonaire, St.Eustatius en Saba. Het is de onafhankelijke toezichthouder op mensenrechten in Nederland. Om mensenrechten te bevorderen en bewaken doet het College onderzoek, rapporteert jaarlijks over de situatie in Nederland op het gebied van mensenrechten, adviseert over wet- en regelgeving en beleid en spoort het College de regering aan om internationale verdragen te ratificeren en de implementatie te realiseren. Het College voor de Rechten van de Mens ziet ook toe op de naleving van de gelijkebehandelingswetgeving en in individuele gevallen oordeelt het of iemand gediscrimineerd is op het werk, in het onderwijs of als consument.