La Universitat Abat Oliba CEU tiene su origen en el Centro Universitario Abat Oliba CEU, que creó la Fundación San Pablo CEU en el año 1973 mediante un convenio de adscripción y colaboración con la Universidad de Barcelona. Inició las clases en su primera sede de la Avenida Pearson de Barcelona el año 1974. En 1993 se traslada al Campus Bellesguard ya como Centro Docente de Enseñanza Superior Abat Oliba CEU. Diez años después, la nueva Universitat Abat Oliba CEU es reconocida por la Ley 20/2003, del 4 de julio, del Parlamento de Cataluña.