A Universidade Federal do Vale do São Francisco (Univasf) foi criada em 2002, por meio da Lei Nº 10.473, e iniciou suas atividades acadêmicas em 18 de outubro de 2004. Com seis campi situados nos estados de Pernambuco, da Bahia e do Piauí, a Univasf oferece 28 cursos de graduação, 16 programas de pós-graduação Lato Sensu e Stricto Sensu presenciais, residências médicas e multiprofissionais, além de 3 cursos de graduação e 3 de pós-graduação ofertados na modalidade a distância. Com pouco mais de 12 anos de atividades, a Univasf conta com modernas instalações, amplas salas de aula, laboratórios, bibliotecas, complexo esportivo, Hospital Universitário (HU-Univasf), Hospital Veterinário Universitário (HVU) e uma equipe de docentes e técnicos dedicados à formação dos discentes e ao desenvolvimento do semiárido nordestino. A sede da Univasf está localizada na cidade de Petrolina (PE), onde está também o Campus Ciências Agrárias (CCA), que concentra cursos das áreas de ciências agrícolas e saúde animal. No Campus Sede, são disponibilizadas disciplinas nas áreas de saúde e ciências sociais aplicadas. No Campus Juazeiro (BA), a Univasf oferece cursos de Engenharia, além de Ciências Sociais e Artes Visuais. O Campus Senhor do Bonfim (BA) tem cursos na área de ciências da natureza. E em Paulo Afonso (BA), onde está o campus mais recente da Univasf, é ofertado o curso de Medicina. No Piauí, o Campus Serra da Capivara, situado na cidade de São Raimundo Nonato, oferta cursos de ciências da natureza, entre eles Arqueologia e Preservação Patrimonial, o mais antigo curso da área em andamento no Brasil.