De gemeente is in 1934 gevormd door een fusie van de voormalige gemeenten Aengwirden, een deel van Schoterland en een deel van Haskerland. Deze gemeenten vormden in de plaats Heerenveen een driegemeentenpunt. De gemeente Heerenveen telt zestien officiële kernen, waarvan de plaats Heerenveen verreweg de grootste is. Hieronder staan de dorpen met het aantal inwoners per kern (stand van 1 januari 2006, bron CBS) Heerenveen 28.475 Jubbega 3.359 De Knipe 1.496 Oudeschoot 1.484 Nieuwehorne 1.472 Oranjewoud 1.062 Oudehorne 865 Hoornsterzwaag 832 Tjalleberd 737 Mildam 724 Katlijk 635 Bontebok 445 Luinjeberd 436 Terband 298 Gersloot 292 Nieuweschoot 145