L'Esercito Italiano (EI) è la componente principale e più antica delle quattro forze armate italiane, delle quali fa parte assieme alla Marina Militare, all'Aeronautica Militare e all'Arma dei Carabinieri, tutte dipendenti dal Capo di stato maggiore della difesa ed inserite nel Ministero della difesa. Nato come Regio Esercito nel 1861 in occasione dell'unità d'Italia dal nucleo della armata sarda, assunse la denominazione attuale dopo la nascita della Repubblica Italiana avvenuta nel 1946. Terminata la fase di transizione del secondo dopoguerra, periodo durante il quale alcune unità erano ancora sotto il controllo Alleato, l'ingresso dell'Italia nella NATO comportò per l'Esercito una riorganizzazione e un ammodernamento in funzione di contrasto a un'eventuale azione militare da parte delle forze del Patto di Varsavia. I mutevoli scenari a livello internazionale hanno fatto sì che l'Esercito Italiano partecipasse inoltre a varie missioni di pace sotto egida ONU o NATO, quale ad esempio la missione Ibis in Somalia cominciata nel 1992 nell'ambito della missione UNITAF o l'UNMIBH in Bosnia ed Erzegovina, durata dal 1995 al 2002. --------------------------------------------------------------------------------------------- The Italian Army (Esercito Italiano; EI) is the land defence force of the Italian Armed Forces of the Italian Republic. The army's history dates back to the unification of Italy in the 1850s and 1860s. The army fought in colonial engagements in China, Libya (1911–1912), northern Italy against the Austro-Hungarian Empire during World War I, Abyssinia before World War II, and in World War II in Albania, Greece, north Africa, Russia and Italy itself. During the Cold War the army prepared itself to defend against a Warsaw Pact invasion from the east. Since the end of the Cold War the army has seen extensive peacekeeping service and combat in Afghanistan and Iraq.