Depuis sa création en 1982, Forum réfugiés accompagne chaque jour, dans une quinzaine de départements, des milliers de demandeurs d’asile et de réfugiés. Elle assure au quotidien le premier accueil des demandeurs d'asile, la gestion de centres d'hébergement, un accompagnement à l'intégration des réfugiés, des soins de santé mentale pour les personnes victimes de violences liées à l'exil, et un accompagnement en centre de rétention administrative. Forum réfugiés a également pour mission, à travers des actions de formation, d'information, de sensibilisation et de plaidoyer à l'échelle nationale et européenne, de veiller au respect des droits fondamentaux des demandeurs d'asile, des bénéficiaires d'une protection internationale et des personnes retenues. L'association s’engage également en faveur des droits des personnes vulnérables dans certains pays d’origine ou de transit, à travers le pilotage de projets ou le soutien à des acteurs locaux. Forum réfugiés-Cosi reçoit le concours de partenaires publics et privés : Nations unies, Commission européenne, État français, collectivités territoriales, fondations. Elle est membre du Réseau francophone de soins et d'accompagnement pour les exilés victimes de torture et de violence politique (Reseda), du réseau européen sur l'apatridie (ENS), du Conseil européen pour les réfugiés et les exilés (ECRE/CERE), de la plateforme européenne des droits fondamentaux (FPR), du forum consultatif du Bureau européen d'appui en matière d'asile (BEA), de l'EuRAC, RéFAC, ANAFE, Info MIE, Ritimo...