L'observatoire de Lyon est un « observatoire des sciences de l'univers » (OSU) école interne de l'université Claude Bernard Lyon 1 et co-piloté par l'Institut national des sciences de l'univers (INSU) et par le Centre national de la recherche scientifique (CNRS). À la Recherche et aux formations initiale et continue s’ajoutent des missions spécifiques : les « services d’observation » et la diffusion de la culture scientifique et technique.